Un site paléontologique de premier ordre

-31 000 000, les géologues dénomment cet étage le Rupélien au milieu de l'ère Cénozoïque (Tertiaire).

Nous sommes au cœur du Massif Central, sur le bord ouest du bassin d'effondrement de la Limagne.

A cette époque  les Pyrénées finissent de se mettre en place et les Alpes allaient prendre le relais affectant ces régions proches. Le volcanisme n'est cependant pas encore très actif.    

Une légère dépressions au sein du plateau cristallin, les ruisseaux dévalent la pente déposant leurs alluvions; sables plus ou moins grossiers auxquels sont mêlés quelques débris végétaux.  Ces dépôts sont devenus des arkoses contenant des fossiles⁽¹⁾.

Plus loin, dans la plaine, se succèdent les lacs et lagunes

	Au sein de la dépression, alternent des lagunes d'eau saumâtre et des lacs d'eau douce. C'est dans les vases d'un petit  lac que se sont enregistrées des tranches de la vie (ou de la mort) des habitants de ce biotope.
simulation du paysage de la Limagne à l'Oligocène

De nos jours, sur les bords d'une route du Puy de Dôme, au sud de Clermont Ferrand, un affleurement montre des  marnes et schistes papyracées qui s'ouvrent comme un livre d'images. Il suffit de glisser une lame entre les feuillets et de lire les indices inscrits pour imaginer les conditions d'existence à l'ère tertiaire.

C'est tout le biotope  d'un petit lac qui peut être reconstitué par une observation attentive des couches de terrain.

• Les poissons  nous décrivent l'histoire de ce lieu :

• D'autres animaux vivent à proximité du lac, c'est notamment le cas de ces insectes:

• Les Végétaux aussi nous ont laissé leur empreinte

Sur les bords du lac, poussent des graminées et des arbres feuillus comme des Charmes.

Feuille  de graminée    (long = 22mm  larg = 3mm)
Ces plantes sont caractéristiques d'un climat tempéré. La Limagne de cette époque devait être un lieu où il était agréable de vivre; de l'eau et des périodes plus sèches, une végétation abondante, une température fraîche, une faune variée, quelques mouches... Mais pas encore d'êtres humains pour observer le paysage ...	Akène de charme     (haut =6.4mm)
(© P.L. pour l'ensemble des photos et des textes)

Bibliographie :

H.PELLETIER, La Limagne géologie et archéologie, éditions Volcans, 1975

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