Les équinoxes correspondent à une durée égale du jour et de la nuit pour toutes les latitudes de la Terre.
Ils marquent le début des saisons de printemps et d'automne.
L'équinoxe de printemps a lieu le 20 ou 21 mars et l'équinoxe d'automne a lieu le 21 ou 22 septembre.
Le Soleil est alors au zénith pour un observateur situé sur l'équateur terrestre.
Points de la trajectoire apparente du Soleil sur l'écliptique où celui-ci traverse le plan de l'équateur céleste.
Unité
utilisée pour décrire la brillance des objets
astronomiques. Plus la magnitude est petite, plus brillant
est l'objet. Dans une nuit claire et noire, loin
des lumières des villes, l'œil humain peut
détecter des étoiles jusqu'à la
sixième magnitude; dans les villes ou à
proximité, les étoiles peuvent être
visibles seulement jusque la magnitude 2 ou 3, à cause de la
pollution lumineuse. Sirius, la plus brillante des
étoiles, brille à la magnitude -1,5.
Jupiter peut atteindre la magnitude -3 et Vénus la
magnitude -4. La Pleine Lune arrive près de la
magnitude -13 et le Soleil près de la magnitude -26.
Une différence d'une magnitude correspond à un
changement d'environ 2,5 fois en brillance; une différence
de 5 magnitudes est définie comme un changement d'exactement
100 fois en brillance.
Instant où une planète est à la plus faible distance de la Terre ; la Terre se trouve entre le Soleil et la planète. Dans le cas de Mercure et de Vénus, ce sont ces planètes qui se trouvent entre le Soleil et la Terre.
Distance moyenne de la Terre au Soleil; elle vaut 149 597 870 kilomètres.
Point de la sphère céleste situé à la verticale de l'observateur terrestre.